Training 1.4: Class/group management

Training: Class/group management

Either we are a teacher or a professional trainer, we all know the importance of a well-managed group for the good conduct of a class. I think I can safely assume that we all, one day or another, had to face an off-putting, undisciplined or uncooperative group.

What do we do in those cases ?

First of all, I would like to precise that although this article talks about different types of personality, it does not include and is not targetting people with a diagnosed medical condition (dyslexia, dysphasia, attention deficit problem and/or disorder, hyperactivity, etc.) For my part, these conditions should be openly addressed because they certainly affect the ongoing of the teaching, namely on how to use pedagogy. I often ask directly some participants if they received such a diagnosis after receiving many relevant and conclusive hints.

This being said, the question remains. (What do we do ?)

Previously (The key elements for a good teacher/trainer) I mentioned that a teacher/trainer should keep a certain "control" on his group or participants. Actually, because of its negative connotation, the word might be  a bit strong. But on the other hand, this is exactly what we are talking about when addressing the issue of class management.  The teacher/trainer "controls", or manages if you prefer, the proceedings, the participation and the interventions made in a class. Obviously, I make use of the word "control" when situations tend to go overboard, meaning that they disturb the good and general atmosphere of the class itself. 

Because human beings are at the very core of our profession (if they are not, it is time to change career!) we are never going to be able to eliminate all undesirable situations. Nevertheless we have to intervene and establish a productive exchange with people with various backgrounds, having all their specific personality, and therefore their specific differences, all gathered in one single room. 

In my opinion, any worthy teacher or professional trainer should have a good judgment or appraisal of character meaning he/she can quickly recognize what type of individual is facing him/her. Of course, we can all go to university and do a Bachelor or a Master in Psychology and come back teaching, better informed and much more equipped, but I do not think this would be very popular option. We can also start to read everything that was written by bestselling authors which content tends to be more melodramatic and sensational than scientific. It think it is a good rule of sort to take some and leave some about what is being said in those books. Even sometimes, it is better to leave out more than what you might take from them. But then again, I think here, in this case, nothing beats personal experience. 

If we can approprietely "assess" the participants who attend our classes/training sessions, it is much easier to rapidly establish a good relation and therefore better manage interventions being done. 

All this may seem pretty theorical and may not, deep down, mean a whole lot if I do not illustrate with examples for different personality types. By the way, I would like to speficify that I am not telling others what to do or how to do it. What I describe here may work only because of the type of person I am. I am just sharing my experience. 

1. The Out-Going type (who takes much more than his place)

In a group of five (5), Jerk takes a lot of place and talks constantly, whether he is right or wrong. He even answers questions that are asked to other participants and, if the general attention is not centered on him for more than a few minutes, he opens his mouth. After a while, participants start exchanging looks that speak for themselves. 

What do you do?

My first reaction is always to "acknowledge his existence". In my first exchanges, I will encourage/congratulate him on his knowledge, take his anecdote or joke a step further.

However, the more Jerk multiplies his interventions, the more things threaten to go overboard, the less I recognize/aknowledge him. Furthermore, if he answers a question that was not addressed to him, I look at him in the eye with a smile and say "Bravo (name of the person who was asked the question in the first place)!" If he repeats that again, I simply ask him, without a smile, to let the person answers by herself, out of politeness or, God forbids (!), out of respect. 

But, it is possible that Jerk is really headstrong and does not understand the messages that I am  to sending him. If those things do not work, I invite him with a lot of emphasis to take an individual class where he will be able to express himself as he wishes. If the idea does not seem to agree with him, I ask him once again to respect the conduct agreement of the class. At that point, most "Jerks" I have encountered take their respective place and the rest of the classes go very well. 

2. The resistant type (the "rebel")

Rambo is part of your group. His general attitude shows that he does not really want to be there and/or he does not like the subject at hand. He is sometimes very noisy in his frequent movements and does not participate at all in the group. Overall, he is very negative and poisons the atmosphere to the point where the other participants are intimidated by his presence.  

What do you do?

For my part, I address the situation immediately before it gets worse. I try to know what are the reasons of his attitude/dissatisfaction. If his presence is "mandatory" (for a promotion, for work personal development, because his boss or the judge sent him , or other.) I tell him that he is not "forced" to have the "attitude", that it is possible to make this a pleasant thing. It is up to him. It will be his decision. As long as his attide does not affect the general atmosphere of the class or the participants. 

Often, one of the first things that happen is that Rambo realizes there might be a way to turn everything into something enjoyable in which he finally wants to participate. If he tells me, for example, that he has already followed this kind of training, I ask him what worked well and what did not. We can then all realign the training so it can please everyone and reach the agreed objectives. 

If the reason of his frustration is because he seems to know pretty well the subject at hand, then I try to make him an ally ; I even give him the responsability to correct me if I am wrong ; or to help his colleagues who may have a bit more dffficulty or to explain the mistake someone has just made, and so on.

The old saying that goes like "If you can't beat them, join them," is likely to have some basic truth in it. 

3. The Comic type (The "Clown")

 

Bozo is in your group.  Each intervention he makes is tinted with a sense of humour that is more or less appropriate. He makes people smile at his first reply but makes them sight with boredom with his tenth. He evens tries to turn into jokes some of the comments made by the others but everything falls flat. After a while you realize that participants are less involved and intervene less frequently. The atmosphere in the group has changed and is becoming unhealthy. 

What do you do ?

This type is always a little bit special because on one hand it is always nice to have another resource that can break the ice or dissapate a uneasy feeling (with, hopefully,  a better sense of humour!) On the other hand, this type of behaviour is often present to dissimulate some shortcomings at one level or another, either behavioral or intellectual. When the interventions are developping into a problem in the class, we have to put a stop to it rapidly without offending too much the concerned parties. 

Personally, after a few jokes that fell short, I underlign the fact that maybe we should get a bit more serious and move things forward. If this does not work, I tell him that he should not quit his dayjob to be a comedian. If the person still does not understand, I look at him/her in the eyes and say "Seriously?" and then ask him/her to modify his/her interventions because this is all time and energy consuming and consequently affects the proceeding of the class. 

Of course, there are many other different types of personality that would be really interesting to mention as well and there is much still to be written on the subject. But for obvious reasons, I am putting a temporary stop on this. I will get back to it later. 

See you soon!

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Louis Carle

Executive President

Formation Linguistique L.C.

Formation 1.4 : Gestion d'un groupe/une classe

Formation : Gestion d’un groupe/une classe

Que l’on soit enseignant, formateur ou professeur, nous savons tous l’importance de gérer adéquatement un groupe, ou une classe, afin d’assurer le bon déroulement d'une formation. Je crois qu’il est possible d’affirmer que tous, un jour ou l’autre, nous avons eu à faire face à un groupe rébarbatif, indiscipliné ou non coopératif.

Que faire dans ces situations ?

Dans un premier temps, j’aimerais d’abord préciser que malgré le fait que ce sujet aborde certains types de personnalités, il ne touche pas et/ou ne vise pas les gens souffrant d’une condition médicale diagnostiquée (dyslexie, dysphasie, troubles/problèmes d’attention, d’hyperactivité, etc.). Pour ma part, ces conditions se doivent d’être exprimées ouvertement car elles ont une influence certaine sur le déroulement de la formation, notamment au niveau de la pédagogie. Il m’arrive d’ailleurs fréquemment, après avoir reçu plusieurs indices révélateurs, de poser directement des questions aux participants à savoir s’ils ont ou non déjà reçu un tel diagnostic.

Ceci dit, la question demeure. (Que fait-on ?)

Précédemment (Les éléments-clé d’un bon formateur) j’ai fait allusion au « contrôle » qu’un formateur devait maintenir sur ses participants. En fait, le mot, à cause de sa connotation négative, était peut-être un peu fort. Par contre, il n’en demeure pas moins que c’est exactement ce qu’il en est. Le formateur « contrôle », ou gère si vous préférez, le déroulement, la participation, le contenu des interventions, et par conséquent l’atmosphère générale d’un local ou d’une salle de classe. Il est évident également que j’utilise le mot « contrôle » lorsque les situations rencontrées deviennent problématiques ; c’est à dire qu’elles en viennent à perturber le bon déroulement du cours/formation.

Étant donné que l’être humain est au cœur de notre profession même (s’il ne l’est pas, il est temps de changer de carrière !) nous ne pourrons jamais éliminer toute situation indésirable. Il n’en reste pas moins que nous avons à intervenir et à établir un échange productif avec des gens issus de différents milieux, ayant tous leur propre personnalité et donc leurs propres différences, réunis dans un seul et même endroit.

Pour ma part, tout bon enseignant qui se respecte se doit d’avoir un bon jugement de caractère/personnalité, c’est à dire pouvoir reconnaître rapidement quel genre de personne est devant lui/elle. Bien sûr, on pourrait tous aller faire un baccalauréat ou une maîtrise en psychologie revenir enseigner un peu mieux informé et beaucoup mieux outillé. Mais je ne crois pas que ce soit là une option des plus populaires. On peut également se mettre à dévorer tous les bouquins écrits par des auteurs à succès qui frisent plutôt le genre bestseller que scientifique. Je crois qu’il est de bon aloi, d’en prendre et d’en laisser sur ce qui est dit dans certains de ces ouvrages ; quelques fois même, mieux vaut en laisser plus que d’en prendre. Mais encore ici, je crois que rien ne vaut l’expérience personnelle.

Si on est en mesure de bien « évaluer » les participants qui assistent à nos cours/formations, il est beaucoup plus facile d’établir un bon lien immédiatement et ainsi mieux gérer les interventions qui sont faites.

Tout ceci peut toutefois sembler bien théorique et, dans le fond, ne pas dire grand-chose si je n’illustre pas avec des exemples pour différents types de personnalité. En passant, j’aimerais spécifier ici que je ne dis pas quoi faire ou comment le faire. Je ne fais que partager mes expériences.

1. Le type extraverti (celui qui prend sa place… et celle des autres)

 Dans un groupe de cinq (5) personnes, Ti-Coune prend beaucoup de place et verbalise abondamment, à tort ou à travers. Il répond même aux questions qui ne lui sont pas posées et lorsque l’attention générale se détourne de lui trop longtemps (quelques minutes) il ouvre la bouche. Après un temps, le regard des autres participants en dit long.

Que faites-vous ?

Ma première réaction est toujours de « reconnaître qu’il existe ». Dans mes tous premiers échanges, je l’encouragerais/féliciterais sur ses connaissances, le relancerais sur son anecdote ou sur sa blague.

Par contre, plus les interventions de Ti_Coune se multiplient et dépassent « la norme », moins je les reconnais/encourage. De plus, s’il répond à une question qui ne lui est pas posée, je le regarde avec un sourire en lui disant : « Bravo (avec le nom de la personne à qui la question avait été originalement posée.) ! » S’il répète le manège encore, je lui demande simplement, sans sourire, de bien vouloir laisser la personne s’exprimer d’elle-même, ne serait-que par politesse, ou pire encore (!) par respect.

Par contre, il est possible que Ti-Coune ait la tête dure et ne comprenne pas vraiment les messages qui lui sont lancés. À ce moment, je l’invite avec beaucoup d’insistance à prendre une classe individuelle où il pourra s’exprimer à sa guise. Si l’idée ne lui plaît guère, je lui demande à nouveau de bien vouloir respecter les consignes du groupe. Rendu à ce point, la plupart des Ti-Coune rencontrés reprennent leur place respective dans le déroulement des formations.

2. Le type réfractaire (le « rebelle »)

Rambo fait partie de votre groupe. Son attitude générale démontre qu’il ne tient pas à être dans le cours et/ou qu’il n’aime pas la matière que vous donnez. Il est parfois bruyant dans ses nombreux mouvements et ne participe pas du tout aux interventions. De façon générale, il est très négatif au point où les autres participants se retrouvent intimidés par sa présence.

Que faites-vous ?

Pour ma part, j’aborde la situation immédiatement avant qu’elle ne se détériore. Je cherche à connaître les raisons de son mécontentement. Si sa présence est forcée (prérequis pour une promotion ou pour un développement personnel, obligation de l’employeur/juge ou autre), je dis que lui, il n’est pas « forcé » d’avoir l’« attitude », qu’il est possible de rendre l’expérience agréable;  qu’il n’en tient en fait qu’à lui. Le tout sera sa décision personnelle, tant que son attitude ne perturbe pas l’ensemble de la classe ou des participants.

Souvent, la première chose qui arrive est que Rambo réalise qu’il y a moyen de tourner le tout en quelque chose à laquelle il veut finalement participer. S’il me dit, par exemple, qu’il a déjà suivi ce genre de cours/formation, je fais ressortir ce qui a bien fonctionné et ce qui a été moins bien réussi. On peut alors réorienter la formation afin qu’elle puisse plaire à tous et atteindre les objectifs visés.

Si la raison du mécontentement est que la personne semble bien connaître le sujet dont il est question, j’essaie alors de m’en faire un allié ; je la responsabilise même à me corriger si je fais fausse route ; lui demande des explications sur les erreurs commises par ses pairs, d’aider autant que possible les gens autour de lui qui ont plus de difficultés, et ainsi de suite.

Le vieux proverbe disant que si on ne peut vaincre l’adversité, mieux vaut se joindre à elle a vraisemblablement un fond de vérité.

3. Le type farceur (Le « clown »)

 

Bozo est dans votre groupe. Chaque intervention qu’il fait est teintée d’un sens de l’humour plus ou moins bon. Il fait sourire dans sa première déclaration mais fait soupirer de lassitude à sa dixième. Il tente même de tourner à la blague certaines des répliques de ses pairs au sein du groupe mais tout tombe à plat. Après un certain temps vous réalisez que les participants interviennent de moins en moins souvent et que l’atmosphère dans le groupe a changée et n’est pas des plus saines.

Que faites-vous ?

Ce type est un peu spécial car d’un côté il est toujours bon d’avoir une autre ressource qui peut briser la glace ou atténuer un malaise (avec un meilleur sens de l’humour !). D’un autre côté, ce genre de comportement est présent bien souvent pour dissimuler des lacunes personnelles, que ce soit au niveau du comportement général ou des facultés intellectuelles. Lorsque les interventions effectuées par l’individu en viennent à déranger la classe/formation, il faut savoir y mettre terme rapidement sans trop offenser les parties présentes.

Personnellement, après quelques interventions qui tombent mal, je souligne le fait qu’il faudrait peut-être un peu plus de sérieux afin de faire avancer les choses.  Si cela ne fonctionne pas, je lui conseille de ne pas abandonner son travail pour devenir comédien. Si la personne ne comprend toujours pas, je la regarde dans les yeux en lui demandant : « Sérieusement ? » et je lui demande de modifier quelque peu ses interventions car elles sont énergivores au niveau du temps et par conséquent au bon déroulement de la formation.

Bien sûr, il y a encore d’autres types de personnalité qui seraient fort intéressants à aborder et il y a encore beaucoup à écrire sur le sujet. Mais pour des raisons évidentes, j’arrête ici et y reviendrai prochainement.

Au plaisir!

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Louis Carle

Directeur

Formation Linguistique L.C.

Training 1.3 (Eng): The Key Elements For A Good Teacher/Trainer (Part 2)

TRAINING 1.3: Key Elements For a Good Teacher/Trainer 

(2nd part)

In the first part of this article, we talked about two qualities:  adaptation and the knowledge of the subject.

But it would be very difficult to speak about knowledge without mentioning the vulgarisation aspect.  

To make a concept, an idea understandable, therefore accessible, is not done by using vulgar language. It is rather done by illustrating it using simple words that strike the imagination, that are straightforward, which is always a productive method of communication. It allows the elimination of erroneous interpretations and has the advantage to be much clearer, so more efficient. In order to well vulgarize a subject, one has to know very well the language and its nuances. The more the knowledge of the language is deep, the better and the easier it will be for someone to transform its content and make it accessible for the training participants.

Even if there is a subject for which we have an in-depth knowledge, if we are not able to explain it with simple terms, even with all the knowledge in the world, we will not be a better teacher/trainer. Right from the start, a concept, an idea, a situation might already be pretty complex; if we try to describe it with terms and/or words equally complex, we render this concept, idea, or situation completely unintelligible. Some people say that using a current and accessible language is preferable in most cases. I say it is preferable in ALL CASES, no matter if you give a course to a group of engineers or young daily workers.

For example, if we talk about energy and that we propose a new type of power plant, we could easily say something like : « This new thermonuclear dynamo produces over 15 0000 MW per year. » Which, between you and me, may not mean a whole lot. On the other hand, if we say : «  This new device produces enough energy to sustain a city like Longueuil for a whole year. » It is much easier to instantly understand the benefits of such a technology.

The last aspect I want to stretch a bit today is the teacher/trainer’s attitude. Attitude is a fundamental key because it is the glue that makes everything that was mentioned so far stick together.

We can be adaptive, have a deep knowledge on a given subject, be a highly scholarized person, if we do not have a good attitude, the training or course might become royally boring or, at the least, not have the success it would otherwise deserve.

A good teacher/trainer, I mean a professional teacher, must be joyful, welcoming, dynamic and have a lot of energy he can transmit to his audience. There is nothing more morbid that a teacher/trainer sitting at his desk, in front of his screen/book who reads his information in a mechanical tone of voice.  It is not engaging nor motivating. Personally, I would not really want to follow or attend too many classes of this kind. 

The same thing is true if, coming in the class/conference room, we realize that the teacher is far from being in one of his good days. There is an uneasy feeling developing instantly among the participants. A cold and disagreeable atmosphere is then created and hinders the apprenticeship. 

On the other hand, the teacher/trainer who stands up, smiles and create some interaction between himself and the participants where every one has fun and learns what is to be learnt, this person will never have to worry about the participation rate of those who enlist in his/her classes.

Also, I believe that a good teacher must have a good sense of humor, appropriate and of good taste. I remember a French teacher in high school who was always as serious as a heart attack except in those rare occasions where she would allow herself a little joke (always a very, very bad one) that everyone already knew. But for her, the joke was so funny. We used to raise our eyes to the skies and would “disconnect” from the moment for a few minutes, time for us to absorb the ludicrous moment. Humor is an efficient tool to disarm shyness, to lighten heavy moments, to cut short to sudden prolonged silences, and so on. Well used, it is an enjoyable complement to establish a cordial, friendly and warm atmosphere filled with complicity/cooperation.  

It would be difficult to conclude this blog without speaking about RESPECT and CONTROL in the teacher/trainer’s attitude. These two aspects are intimately intertwined and have a great influence on how will the upcoming classes be. A professional teacher knows perfectly well that nobody learns, understands or functions the same way or at the same pace. Any good teacher must then remain respectful towards people he teaches and towards also some situations he/she will face, no matter what are the circumstances. Besides, if we know the language well, we soon realize that it is possible to say just about anything using a politically correct fashion, if only with a simple smile. Once respect is well established, it is easy to control the classes, to orient them toward common goals and make sure that every one has an equal chance to participate.

Regarding control, my personal experience has taught me that it was preferable, and by far, to ask the participants how they see their training, what they want out of it and what level of personal implication are they ready to commit; which activities they would like to do, or not, during the process of the classes. It is a better approach and it allows a better combinaison of what both parties want in order to accomplish the specified objectives. So instead of trying to impose your way, even if you how well it works, always leave the choice to the participants who follow the training. After all, isn’t the customer always right?

Looking forward to talk with you in an upcoming article,

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Louis Carle

Executive President,

Formation Linguistique L.C.

Formation 1.3 : Les éléments-clé d'un bon formateur (2ème partie)

FORMATION :  Les éléments-clé d’un bon formateur 

(2^ème partie)

Dans la première partie de cet article, nous avons abordé les qualités d’adaptation et de connaissance du sujet.

Mais on ne saurait parler de connaissance sans aborder l’aspect de la vulgarisation.

Rendre un concept, une idée, compréhensible, donc accessible, ne se fait pas en utilisant un langage vulgaire. C’est plutôt l’illustrer avec des mots simples qui frappent l’imaginaire, qui sont directs et qui vont droit au but.  C’est une méthode toujours productive pour communiquer. Elle permet l’élimination d’interprétations erronées et a l’avantage d’être beaucoup plus claire, donc plus efficace. Pour pouvoir bien vulgariser un sujet, il faut par contre bien connaître la langue et ses nuances. Plus la connaissance de la langue est approfondie, plus il nous sera facile de transformer notre contenu et le rendre accessible aux participants de la formation.

Nous avons beau connaître un sujet en profondeur, si nous ne sommes pas en mesure de pouvoir l’expliquer avec des termes simples, malgré toute la connaissance au monde, nous ne serons pas un meilleur formateur pour autant. Un concept, une idée, une situation peut déjà être passablement complexe dès le départ ; si nous tentons de décrire le tout avec des mots et/ou termes également complexes, nous rendrons ce concept, idée ou situation complètement incompréhensible. Certains diront que l’utilisation d’un langage courant et accessible est préférable dans la plupart des cas. Moi je vous dis, dans TOUS LES CAS, peu importe si vous donnez une formation à un groupe d’ingénieurs ou à un groupe de jeunes travailleurs journaliers.

Par exemple, si nous parlons d’énergie et que nous proposons un nouveau type de centrale, nous pourrions facilement dire : « Cette thermodynamique produit plus de 15 000 MW par an. » Ce qui entre vous et moi peut ne pas signifier grand-chose. Par contre, si nous disons : « Ce nouveau type d’appareil produit suffisamment d’énergie pour alimenter une ville comme Longueuil pour une année entière » il est beaucoup plus facile de comprendre instantanément les bienfaits d’une telle technologie.

Le dernier aspect sur lequel je m’arrêterai aujourd’hui est l’attitude du formateur. L’attitude est une clé fondamentale de tout bon formateur car c’est l’élément qui cimente tout le reste mentionné jusqu’à présent.

Nous avons beau être adaptatif, posséder une connaissance approfondie sur un sujet, avoir une bonne érudition, si nous n’avons pas l’attitude, la formation dispensée risque fortement d’être ennuyante ou tout au moins, ne pas connaître le succès qu’elle devrait.

Un bon formateur, j’entends ici un formateur professionnel, se doit d’être enjoué, accueillant, dynamique et posséder beaucoup d’énergie qu’il peut transmettre à son auditoire. Il n’y a rien de plus morbide qu’un formateur/professeur assis à son bureau devant son écran ou son livre et qui se met à réciter sa lecture mécaniquement. Ce n’est pas engageant, ni motivant. Personnellement, je n’aurais pas vraiment envie de poursuivre ma formation ou d’assister à de nombreux cours de ce genre.

La même chose est vraie si, en entrant dans la salle de formation, nous nous apercevons que le formateur est loin d’être de bonne humeur. Il se créé un malaise instantané parmi les participants. Une atmosphère froide et désagréable nous envahit et entrave l'apprentissage.

D’un autre côté, le formateur qui se tient debout, bouge, sourit et créé une interaction entre lui et les participants, où les gens s’amusent et apprennent ce qu’ils ont à apprendre, cette personne n’aura pas à se soucier du taux de participation de ceux qui s’inscrivent à ses formations.

 Également, je crois que tout bon formateur se doit de posséder un bon sens de l’humour, approprié et de bon goût. Je me souviens d’une professeure de français en première année du secondaire qui était toujours sérieuse comme un paon dans ses cours et qui, à quelques occasions, se permettait une blague extrêmement plate et vieille que tout le monde connaissait mais qui, pour elle, était si drôle.  Nous levions les yeux au ciel et décrochions pendant quelques minutes, le temps de « revenir » de cet épisode. L’humour est une manœuvre efficace pour désarmer la gêne, les moments lourds, les silences prolongés, et ainsi de suite. Bien utilisé, il est un complément agréable pour établir une atmosphère cordiale, chaleureuse et remplie de complicité. 

Il serait difficile de conclure ce blogue sans parler de respect et de contrôle dans l’attitude du formateur. Ces deux aspects sont intimement liés et ont une grande influence sur le déroulement de la formation. Un formateur professionnel sait pertinemment bien que tous ne possèdent pas les mêmes aptitudes et ne fonctionnent pas au même rythme. Tout bon formateur se doit donc de demeurer respectueux envers les personnes auxquelles il enseigne et vis-à-vis les situations auxquelles il fait face, et ce, peu importe les circonstances. D’ailleurs, si nous connaissons bien la langue, nous nous rendons vite compte qu’il nous est possible de dire toute chose en demeurant « politiquement correct », ne serait-ce qu’avec l’ajout d’un simple sourire.  Une fois le respect bien établi, il est facile de contrôler la formation, de l’orienter vers des objectifs communs et d’assurer une participation partagée équitablement entre les gens qui la suivent. 

Au niveau du contrôle, mon expérience personnelle m’a appris il y a longtemps qu’il valait mieux, et de loin, demander aux participants comment ils voient leur formation et de leur demander quelle est la part d’implication qu’ils comptent y mettre ; quelles sont les activités qu’ils aimeraient, ou non, effectuer au sein de celle-ci. C’est une meilleure approche et cela permet une bonne combinaison entre ce que les deux parties entendent faire afin d’en accomplir les objectifs. Au lieu de chercher à imposer votre façon de faire, même si vous savez pertinemment bien que votre méthode fonctionne, laissez toujours le choix à ceux qui suivent votre formation. Après tout, le client n’a-t-il pas toujours raison ? 

Au plaisir de se reparler dans un prochain article,

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Louis Carle

Directeur

Formation Linguistique L.C.

Training 1.3 (Eng): The Key Elements For a Good Teacher/Trainer (Part1)

Training 1.3: KEY ELEMENTS FOR A GOOD

TEACHER/TRAINER (1st part)

You are a professional teacher/trainer ? You want to become one?  Is there a topic  you know better than most people? Are you able to correctly transmit information  ? To make someone visualize a concept? To use layman terms to explain something complex and or theorical? Do you have good adaptation skills? What are the required comptences to be successful in this sphere?

In a previous article, I have already breached some of these aspects but I only gave an  overview for people to have a general idea on the role of a trainer/teacher. In any training that can be respectfully called as such, the teacher is one of the essential elements and is worth spending a few moments on the topic.

HOW TO RECOGNIZE A GOOD TRAINER/TEACHER?

In the education system, there is a saying that goes like this: "To be a good teacher, you have to be a "parent", a "friend", a "psycho-educator", a "social worker" and even sometimes a "babysitter". Well the role of a professional trainer is a little bit like this as well. Only the names, or the labels, change depending on the clientele that we have in front of us. And believe me, it can be varied! I know for my part that I can give a class to professionals in early afternoon, give schooling help for teenagers by late afternnon and have another couple or group of people sitting around a table with a bottle of wine in the early evening.

One of the best qualities, if not the most important one, for a teacher is his adaptation, his ability to adjust himself to his audience. There are not two people out there who learn exactly the same way or at the same rhythm, so that says it all. The more a teacher will be able to « mold » himself, his teaching, to his audience, the more efficient his training is going to be because it will become personalized and people who follow it will be able to put what they have learnt immediately in practice. 

If you always oppose and/or fight changes because they make you feel uncomfortable, maybe teaching or giving trainings is not made for you. Although, on the other hand, the adaptation skill is something that can be worked on and improved or developped. Some people are born with it but if not, it is not a total loss.

How to help yourself develop those adaptation skills? The answer is simple; get out of your comfort zone as often as possible. Experience things you are not used to do, do various activities with different people, hang out with people not belonging to your usual crowd, discover cultures and other places. Explore different beliefs, but do it all while having fun doing it. Confront your own limits and you will ask yourself afterwards why you had set them in the first place. In a word, broaden your world while having pleasure discovering new things! The bigger your life experience is, the easier it is to adapt yourself.

The second main quality of a good teacher is his knowledge of the subject. This may seem obvious but I can assure you that, unfortunately, it is not always the case. If we are not at ease to talk about a subject, it is only because we either do not know it well or not at all. If we are well versed in a subject, it is much easier to express ourselves and give our point of view. The more we know our subject the easier it is to explain it.

A vast knowledge of the subject also allow us to adapt our teaching to our audience. We can make one type or another of exercises, organize specific activities, or manage role plays that represent appropriate reality  of the subject under study.

This being said, even if we know our subject very well, we will always be confronted to difficult questions or situations in which it will be hard to give an answer. It is practically impossible to know everything on a specified topic. In these occasions, personally, I recommend to be honest. If we do not know the answer to a question, well, we do not and we should admit the fact. That is by far a much better attitude than trying to impress people and answer just about anything. If you try to anser a question to which you do not know the answer, you are gambling your credibility away. If your student realises that you have fooled him, it will be extremely hard for you to regain his trust. 

On the other hand, if you simply admit that you do not know the answer but you make a note of it and tell the student that you will get back to him on this next time, this practice will not only allow you to deepen your knowledge on the topic but will assuredly gain you the respect and admiration of your audience.

Make it a regular practice to verify what is going on in the sphere of your topic. Always keep your knowledge updated, take time to do reseach! Do your homework! J

And with this I conclude the first part of this article. The second one will be here soon, I promise! J

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Louis Carle

Director,

Formation Linguistique L.C.